PC Pertama yang Menjual Jutaan: Commodore VIC-20 Ternyata 40

Evan Amos

Pada tahun 1981, Komodor merilis VIC-20 , komputer rumah pasar massal murah yang menyajikan video game hebat dan mengajari satu generasi anak-anak cara memprogram. Itu terjual jutaan unit dan menginspirasi generasi programmer. Inilah yang membuatnya istimewa.

Komputer Ajaib tahun 1980-an

Ketika harga komponen komputer turun dengan cepat pada akhir 1970-an, menjadi tak terelakkan bahwa beberapa perusahaan akan memperkenalkan komputer yang populer, murah, dan mudah digunakan untuk massa. Perusahaan itu ternyata adalah Commodore—dan komputernya disebut Commodore VIC-20.

VIC-20 mendapatkan namanya dari Chip grafis VIC (VIC kependekan dari Video Interface Chip) dan angka 20, karena kedengarannya ramah . Sejak awal, VIC-20 melayani tujuan strategis utama: Komodor bermaksud untuk mendahului persaingan dari produsen komputer Jepang dengan mesin pasar massal yang murah.

Dirancang dari bawah ke atas agar sesuai dengan kebutuhan tersebut, VIC-20 menggunakan yang relatif murah CPU MOS 6502 dan hanya menyertakan 5 kilobyte RAM (di antaranya, hanya sekitar 3,8 KB yang tersedia di BASIC). Itu juga termasuk tampilan teks 22 kolom yang secara dramatis membatasi daya tariknya sebagai mesin produktivitas. Tapi chip grafis VIC-nya memainkan video game berwarna, dengan grafis yang bisa dibilang melampaui Atari 2600 , yang merupakan konsol video game yang berkuasa di AS pada saat itu.

Komodor

Karena warisannya sebagai mesin yang dirancang untuk bersaing dengan pabrikan Jepang, VIC-20 membuat debut aslinya di Jepang sebagai VIC-1001 pada akhir 1980. Model itu menyertakan beberapa fitur tambahan seperti karakter katakana dukungan untuk pasar Jepang, tetapi sebaliknya hampir identik dengan VIC-20 yang akan diluncurkan di AS pada tahun berikutnya.

Ketika diluncurkan di A.S. pada bulan Mei atau Juni 1981 (melaporkan konflik, dan beberapa unit berada di tangan pengulas pada awal 1981), VIC-20 membuat gelombang dengan harga yang sangat rendah yaitu 9,95 (sekitar 5 hari ini). Mesin entry-level yang bersaing seperti Atari 400 dan Komputer Warna TRS-80 masing-masing seharga 9 dan 9. (Sekitar waktu yang sama, 16K Apple II Plus dijual seharga $ 1195 , menempatkannya di liga lain sepenuhnya.)

Untuk kampanye pemasaran Amerika VIC-20, Komodor menyewa Star Trek aktor William Shatner muncul di iklan cetak dan TV, menanyakan Mengapa hanya membeli video game? dan menggembar-gemborkan mesin sebagai komputer ajaib tahun 1980-an.

Putar Video

Dan yang mengherankan adalah: Komodor VIC-20 adalah komputer pertama yang menjual satu juta unit , yang dicapai pada tahun pertama di pasar. Pada akhir perjalanannya pada Januari 1985, telah terjual 2,5 juta unit secara total — angka penjualan yang fenomenal pada saat itu.

Seperti Apa Menggunakan VIC-20?

Kebanyakan orang dengan VIC-20 memasang komputer ke televisi rumah untuk tampilan, dan jika mereka menulis program dalam bahasa pemrograman BASIC built-in, mereka akan menyimpannya ke kaset menggunakan drive Commodore 1530 Datasette. Perangkat lunak komersial dapat dijalankan dari kartrid ROM plug-in (seperti yang sering terjadi pada game) atau dimuat dari kaset. Beberapa pemilik yang lebih mahir juga mengunduh program dari BBS berkat VICmodem murah tersedia untuk VIC-20.

Komodor mendapat pujian tinggi (seperti di ulasan Majalah BYTE ini ) untuk kualitas dokumentasi yang disertakan dengan VIC-20, yang mengajarkan pemula komputer cara menggunakan mesin dan cara menulis program BASIC.

Foto dari kotak ritel Amerika VIC-20.Komodor

Meskipun seolah-olah mampu menyeimbangkan anggaran Anda atau berfungsi sebagai pengolah kata, VIC-20 juga bagus untuk anak-anak bermain video game. VIC-20 menyertakan port joystick tunggal yang kompatibel dengan Atari yang membuka dunia judul aksi seperti Monster jeli (besar Pac-Man klon), Serangan Iblis dan Gridrunner , RPG mendalam seperti Pedang Fargoal , dan bahkan game petualangan teks oleh Scott Adams (yang kabarnya merupakan beberapa game terlaris untuk platform tersebut).

Tiga pertandingan VIC-20 (dari kiri ke kanan): Monster jeli, Scott Adams tanah petualangan, dan Pedang Fargoal

Dalam sedikit hal-hal sepele yang menakjubkan, almarhum Satoru Iwata , mantan CEO Nintendo, memprogram game komersial pertamanya, Pertempuran Bintang , untuk VIC-1001 pada bulan April 1981. Pemrograman ini galaksi clone memulai karir panjang Iwata dalam pengembangan game di HAL Laboratory, yang kemudian berpuncak pada kesuksesan besarnya sebagai kepala Nintendo di tahun 2000-an.

Warisan VIC-20

TERKAIT Dari Keen to Doom: Pendiri id Software Berbicara 30 Tahun Sejarah Gaming Meskipun VIC-20 menjadi keuntungan komersial bagi Commodore dan menetapkan standar baru untuk pasar komputer rumah kelas bawah, dampak terbesar VIC-20 bisa dibilang budaya. Karena biayanya yang rendah, VIC-20 menjadi komputer pemula yang populer, dan generasi anak-anak di seluruh dunia tumbuh belajar memprogram dalam BASIC di komputer VIC-20 mereka.

Beberapa dari anak-anak itu tumbuh menjadi arsitek dunia perangkat lunak modern di sekitar kita. Salah satunya adalah mantan programmer id Software John Carmack, yang merevolusi game PC di awal 1990-an dengan judul seperti Wolfenstein 3D , Malapetaka , dan Gempa .

Saya telah menggunakan TRS-80 di Radio Shack dan Apple II di sekolah, tetapi VIC adalah hal pertama yang benar-benar dapat saya terapkan di rumah, kata Carmack kepada How-To Geek.

Komputer pertama saya adalah VIC-20 dengan ram 4 KB. https://t.co/5FRhpM9j2F

— John Carmack (@ID_AA_Carmack) 14 Oktober 2020

Bahkan di usia muda, Carmack mendorong batas VIC-20 dengan teknik pemrograman yang inovatif. Memasang barang-barang dalam 4K RAM adalah tantangan besar, dan saya membuat demo yang secara progresif memuat banyak program dari tape drive untuk melampaui batas, katanya. Manual referensi teknis saya yang terikat spiral compang-camping sampai hancur.

Kemungkinan banyak orang lain yang sekarang bekerja di bidang teknologi juga memulai pada VIC-20 pada awal 1980-an. Jadi, dalam beberapa hal, ini adalah dunia VIC-20—kita hanya hidup di dalamnya.

Dalam istilah industri, VIC-20 memiliki dampak dalam hal pengaturan template untuk penerusnya, Commodore 64 (C64) yang sangat populer, yang dirilis pada Agustus 1982. Keberhasilan itu juga akan menjadi kehancuran VIC-20. . C64 menyertakan 64K RAM, grafik yang lebih baik, dan suara yang lebih baik daripada VIC-20. Awalnya, C64 dijual seharga $ 595, tetapi perang harga komputer rumah tahun 1983 menurunkan biaya semua komputer rumah ke kisaran -0 di A.S., menyediakan salah satu katalis untuk Video game Amerika mogok . Pada saat itu, biaya yang lebih rendah dari VIC-20 tidak menawarkan banyak dibandingkan pesaingnya yang sangat murah, jadi Commodore menarik steker pada VIC-20 pada tahun 1985.

Namun, Commodore bertahan dan terus menjual sekitar 15 juta unit C64, dan kemudian memperkenalkan teman sebelum kehilangan pijakan sepenuhnya untuk kompatibel dengan IBM PC di awal 1990-an. Tapi kita tidak bisa menyalahkan VIC-20 untuk itu — itu berjalan dengan sukses dan membuat tanda yang cukup bagus hanya dalam beberapa tahun di pasar.

Cara Mencoba VIC-20 Hari Ini

Saat ini, jika Anda ingin merasakan pengalaman VIC-20 di komputer modern Anda, Anda dapat mengunduh emulator seperti VICE, atau bahkan coba gunakan VIC-20 in emulator JavaScript yang berguna ini yang berjalan di browser Anda. Atau, jika Anda lebih suka berpetualang, Anda dapat mencoba lacak sendiri mesin antik asli . Kami menyarankan untuk mencari mesin rekondisi di eBay jika memungkinkan.

Apa pun cara Anda mengelolanya, menggunakan VIC-20 lagi adalah cara yang bagus untuk merayakan mesin yang sangat penting ini pada hari jadinya yang ke-40. Selamat ulang tahun, VIC-20!

TERKAIT: Apa Cara Terbaik untuk Membeli Komputer Vintage?

• & rsaquo; Kegagalan yang Berhasil: TI-99/4A Ternyata 40
• & rsaquo; Cyber ​​Monday 2021: Penawaran Teknologi Terbaik
• › Fungsi vs Rumus di Microsoft Excel: Apa Bedanya?
• › Folder Komputer Adalah 40: Bagaimana Xerox Star Membuat Desktop
• & rsaquo; Cyber ​​Monday 2021: Penawaran Apple Terbaik
• › Cara Menemukan Spotify Anda Dibungkus 2021
• › 5 Situs Web yang Harus Ditandai Setiap Pengguna Linux